La Edición De Genes Es Tan Precisa Que Ya Se Puede Cambiar Una Simple Letra Del ADN

                                                                                                                                                                    Imagen: teekid/iStock 

La edición genética tiene el poder de remodelar por completo nuestro mundo.

Promete todo, desde arreglar las fallas genéticas que conducen a la enfermedad, destruir los microbios causantes de enfermedades, mejorar la nutrición de los alimentos que comemos e incluso resucitar especies extintas como el mamut lanudo, todo gracias en gran parte a la herramienta de edición genética CRISPR, que ha popularizado este trabajo y lo ha hecho posible.

Ahora, los investigadores en Japón han desarrollado una nueva técnica de edición genética que utiliza CRISPR junto con un sistema de reparación de ADN para modificar una sola base de ADN en el genoma humano, con lo que el comunicado de prensa del equipo llama "precisión absoluta".

La nueva técnica, que se describe en la revista Nature Communications, se conoce como MhAX, o Microhomology-Assisted eXcision.

Este método provino de un grupo de investigadores que trabajan para comprender mejor cómo las mutaciones únicas del ADN conocidas como polimorfismos de un nucleótido único (SNP por sus siglas en inglés) contribuyen a la enfermedad hereditaria. Para demostrar que un SNP causa enfermedad, debe comparar las células "gemelas" genéticamente combinadas.

Sin embargo, debido a que estos gemelos difieren en un solo SNP, son increíblemente difíciles de hacer. MhAX salió de esta dificultad, proporcionando un nuevo camino para crear celdas gemelas.

Para hacer estas ediciones muy precisas, primero se inserta una modificación de SNP junto con un gen informador fluorescente que ayuda a los investigadores a identificar las células modificadas.

Los investigadores diseñaron una secuencia de ADN duplicada conocida como microhomología (de ahí el nombre de la técnica) en cada lado del gen fluorescente, apuntando a los sitios para que CRISPR ingrese y corte el ADN.

                                                                                                                        Imagen:Universidad de Kyoto/Knut Woltjen

Los investigadores pudieron utilizar un sistema de reparación de ADN conocido como unión final mediada por microhomología (MMEJ) para eliminar el gen fluorescente. Eso solo dejó atrás la edición de base única, en forma de SNP.

La selección y eliminación de este gen singular es realmente exacta.

"Nuestro objetivo es generar tecnologías de edición genética que mejoren nuestra comprensión de los mecanismos de la enfermedad y, en última instancia, conduzcan a terapias", dijo el doctor Knut Woltjen, quien dirigió la investigación, en el comunicado de prensa.

"Confiamos en que MhAX tendrá una amplia aplicabilidad en la investigación actual de la enfermedad humana, y más allá".


Fuente consultada:
https://www.sciencealert.com/scientists-can-now-precisely-modify-individual-letters-of-dna-code