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| Imagen: Alexandra_ Koch / Pixabay |
Es fácil describir palabras como chiflado, deshonesto e inconformista al describir el margen científico, pero de vez en cuando aparece un papel como este, dejándonos parpadeando como un búho, sin saber por dónde empezar.
Un total de 33 nombres se enumeran como autores en esta revisión, que fue publicada por Progreso en Biofísica y Biología Molecular. La revista es revisada por pares y bastante citada. Por lo tanto, no es exactamente pequeña, o una fuente de nicho de pago por publicación.
El escritor científico Stephen Fleischfresser profundiza en el trasfondo de dos de los científicos más conocidos involucrados: Edward Steele y Chandra Wickramasinghe. Vale la pena leerlo.
El dr, Steele es un inmunólogo que ya tiene una reputación marginal de sus puntos de vista sobre la evolución que depende de la adquisición de cambios genéticos determinados por la influencia del medio ambiente en lugar de mutaciones aleatorias, en lo que él llama metalamarckismo.
Wickramasinghe, por otro lado, ha tenido una carrera algo menos controvertida, reconocida por confirmar empíricamente la hipótesis de Sir Fred Hoyle que describe la producción de moléculas complejas de carbono en el polvo interestelar.
Wickramasinghe y Hoyle también fueron responsables de otra tesis de biología espacial. Solo este se basa en algo más que los orígenes de la química orgánica.
La tesis de Hoyle Wickramasinghe (H-W) de Cometary (Cosmic) Biology hace la afirmación bastante simple de que la dirección de la evolución se ha visto significativamente afectada por la bioquímica que no comenzó en nuestro planeta.
En las propias palabras de Wickramasinghe, "los cometas son los portadores y distribuidores de la vida en el cosmos y la vida en la Tierra surgió y se desarrolló como resultado de las entradas cometarias".
Esas aportaciones, argumenta Wickramasinghe, no se limitan a una generosa aspersión de aminoácidos horneados en el espacio..
Por el contrario, incluyen virus que se insertan en los organismos, empujando su evolución hacia nuevas direcciones.
El informe, titulado "Causa de la Explosión del Cámbrico - ¿Terrestre o Cósmico?", Extrae investigaciones existentes para concluir que una lluvia de retrovirus extraterrestres jugó un papel clave en la diversificación de la vida en nuestros océanos hace aproximadamente 500 millones de años.
"Por lo tanto, los retrovirus y otros virus con la hipótesis de ser liberados en rastros de desechos cometarios pueden potencialmente agregar nuevas secuencias de ADN a los genomas terrestres e impulsar un cambio mutagénico adicional dentro de los genomas somáticos y germinales", escriben los autores.
Fue durante este período que un grupo de moluscos conocidos como cefalópodos primero extendieron sus tentáculos desde debajo de sus caparazones, ramificándose en una asombrosa variedad de tamaños y formas en lo que parecía ser un período de tiempo notablemente corto.
La genética de estos organismos, que hoy incluyen pulpos, calamares y sepias, es tan extraña como los propios animales, debido en parte a su capacidad para editar su ADN sobre la marcha.
Los autores del artículo hacen la afirmación bastante audaz de que estas rarezas genéticas podrían ser un signo de vida desde el espacio.
No de virus espaciales esta vez, sino de la llegada de genomas completos congelados en estasis antes de descongelarse en nuestras aguas tibia.
"Por lo tanto, no debe descartarse la posibilidad de que huevos de calamar y / o pulpo criopreservados lleguen a bolides helados hace varios cientos de millones de años", escriben.
En su revisión del documento, el investigador médico Keith Baverstock de la Universidad de Finlandia Oriental, reconoce que hay muchas pruebas que se alinean de manera plausible con la tesis H-W, como la curiosa cronología de la aparición de virus.
Pero así no es como avanza la ciencia.
"Creo que este trabajo justifica el escepticismo sobre el valor científico de las teorías independientes sobre el origen de la vida", argumenta Baverstock.
"El peso de la evidencia plausible, pero no definitiva, por grandiosa que sea, no es el punto".
Si bien la idea es tan novedosa y emocionante como provocativa, nada en el resumen nos ayuda a comprender mejor la historia de la vida en la Tierra más allá de las conjeturas existentes, añadiendo poco valor a nuestro modelo de evolución.
Aún así, con sólidas advertencias en su lugar, tal vez la ciencia pueda lidiar con una dosis generosa de locura de vez en cuando.
El editor de la revista, Denis Noble, admite que "se necesita más investigación", lo que es un poco subestimado.
Pero dados los desarrollos relacionados con la química orgánica basada en el espacio en los últimos años, hay espacio para la discusión.
"A medida que la química espacial y la biología crecen en importancia, es apropiado para una revista dedicada a la interfaz entre la física y la biología para fomentar los debates", dice Noble.
"En el futuro, las ideas seguramente serán comprobables".
En caso de que esas pruebas confirmen las especulaciones, recomendamos estar bien preparados para el regreso de nuestros señores cefalópodos. ¿Quién sabe cuándo querrán esos huevos?
Esta investigación fue publicada en Progreso en Biofísica y Biología Molecular.
Fuente directa:
https://www.sciencealert.com/hoyle-wickramasinghe-thesis-cometary-biology-octopus-alien-retroviruses